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左胳膊将壶坯抵在胸前，右手一把竹刀修整，一切都是那么娴熟、轻巧，没多久，一个精致的紫砂茶壶就完成了。在上海世博会生命阳光馆，陶都宜兴姑娘蔡春英的陶艺表演，激起中外游客浓厚兴趣。
“真不容易，单凭一只手能做出这么精美的紫砂壶！”从她身上，我感受到了一种生命的力量。游客们边欣赏，边发出声声赞叹。
一分收获，蔡春英付出的却不只是一分磨砺。20岁，花样年纪，蔡春英却跌入了人生谷底，一场意外事故，使她失去了左手掌。“整整半年，我不出门，不说话。”等终于想通了，她便尝试用一只手做家务，后来又独立经营起一家小店，灰暗的生活开始有了些许亮色。
1993年，宜兴市残联爱德培训学校成立，蔡春英的人生轨迹由此改变。“我从小对陶艺感兴趣，当时一听到学校专门为残疾人提供技能培训，立马就报了陶艺班。”这一年，蔡春英21岁。
制陶是一门复杂而又精巧的技艺，做一把茶壶，通常有100多道工序。只有一只手，蔡春英一上来就遇到了难以想像的困难。“打泥片时，一般是左手拎泥片，右手打搭子。我没有左手，急得整夜睡不着”。左思右想后，她尝试用左胳膊把泥坯夹在胸口打磨。无数次练习，虽然胳膊抵不上手掌灵活，但总算派上了用场。
然而，能打泥只是开了个头，对蔡春英来说，制陶路上每一步都异常困难。拍身筒时要把泥条拍成需要的壶高和宽度，冬天左胳膊放在湿冷的泥筒内，钻心的疼，常常在不知不觉中把茶壶摔碎，半天的心血顷刻间化为乌有。着急、难过后，蔡春英顽强地选择了坚持。
2005年7月，蔡春英的坚持换来了第一份令她终生难忘的荣誉。在全省残疾人技能大赛上，她用三个多小时制作的梅花桩杯一举夺冠。
“那次比赛真正改变了我的人生，正常人能做的我也能做！”告别了自卑，蔡春英对制陶技艺更加精益求精，知名度也越来越高。2007年，凭借一把《踏雪寻梅》，她荣膺第三届全国残疾人职业技能竞赛江苏赛区选拔赛第一名。
时光荏苒，走过近20年单手制陶之路，38岁的蔡春英如今声名鹊起。她开了个陶艺工作室，全国各地以及港台地区的客户都找上门来买壶，最高的一把壶卖了6000元。野百合也会有春天，蔡春英对记者说，“只要往前看，只要肯努力，终究会有收获。”
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